Whitebait | New Zealand

Whitebait: El pez pequeño con un gran precio

¿Qué son los whitebait?

En Nueva Zelanda el término alevín o whitebait describe a las formas juveniles (alrededor de 4 a 5 centímetros de largo) de cinco especies de peces de la familia Galaxiidae.
La palabra Maorí para el whitebait es Inanga.

¿Cómo pescarlos?

El término que se utiliza para la pesca de estos peces pequeños es ‘whitebaiting’. El método habitual para atrapar a los alevines o whitebait es utilizando una red de malla fina que se sostiene con las manos o se coloca a lo largo de las riberas. Cuando son jóvenes los peces son transparentes lo cual le dificulta a los depredadores verlos. A menudo mientras se pesca se “camina” detrás de un cardumen de peces y se guían dentro de la red

¿Existen regulaciones para pescarlos?

Hace más de cien años en Nueva Zelanda los whitebait se pesaban en toneladas; un siglo después se medían en latas de queroseno, luego libras y ahora la medida más común es en tazas ya que pocos whitebait son pescados.
Algunas de las razones por las que los números han caído incluyen la sobrepesca, los humedales drenados, serrín deslavado de aserraderos y los residuos agrícolas. El mayor daño proviene de la ganadería que pisotea la vegetación a lo largo de las riberas de los ríos, y destruye el hábitat necesario para el desarrollo de los huevos.

Hoy en día las regulaciones de pesca están a cargo del Departamento de Conservación. Para consultar las regulaciones sobre el whitebait puede visitar su sitio web: http://www.doc.govt.nz/whitebait
Para consultar las regulaciones sobre el whitebait puede visitar su sitio web: http://www.doc.govt.nz/whitebait

¿Dónde encontrar whitebait?

El Whitebait frecuentemente nada en bancos a lo largo de la costa de Nueva Zelanda,antes de buscar su camino corriente arriba en el mar, nadan pegados a la orilla de los ríos. A los grandes bancos usualmente se les llama corridas.

El Inanga (Galaxias maculatus) es una de las muchas especies de whitebait, estos representan alrededor del 95 por ciento del whitebait que se come en la parte continental de Nueva Zelanda. Ellos son parte de una amplia familia de peces de agua dulce llamados los ‘galaxiids’ que viven exclusivamente en el hemisferio sur.

Las mismas especies de alevines nadan en las Islas Chatham, los ríos de Chile y Argentina, en las Islas Malvinas y la Isla de Lord Howe así como en Tasmania en Australia.

Los whitebait se encuentran a lo largo de Nueva Zelanda en lugares como la Bahía de Plenty, Río Otaki, Río Awakino, Río Taieri, Baja del río Clutha y Caitlins, lugar donde se encuentran los whitebait más reconocidos y las corridas más grandes en el Sudoeste.

¿Cuándo es temporada de whitebait?

La temporada del whitebait es en primavera-generalmente, y tiene una duración desde mediados de Agosto hasta Noviembre, aunque las Islas Chatham tienen una temporada distinta.

Comiendo whitebait

Cada vez es más difícil pescar whitebait y si usted visita cualquier supermercado Kiwi o pescadería los precios reflejan lo siguiente – El whitebait fresco se vende alrededor de los 100 a 125 NZD por kilo.

La manera más popular de cocinar el whitebait en Nueva Zelanda es la fritada de whitebait, que basicamente es un omelette que contiene whaitbait. Los puristas utilizan únicamente la clara de huevo con el fin de minimizar la mezcla del sabor del huevo con el pescado. Es muy sencillo de hacer – se mezclan unos huevos, dos cucharadas de harina, una cucharadita de polvo para hornear y sal, y tanto whitebait como sea posible. Luego se frie a cucharadas en mantequilla o aceite.
Las fritadas a menudo se comen acompañadas de rebanadas de pan blanco con mantequilla.

Top 5 de lugares Kiwi para probar el whitebait

Cibo en Parnell, Auckland ofrece dos opciones acompañadas de una deliciosa salsa de soya, limón y mantequilla de jengibre- servido tradicionalmente en un omelette o ligeramente espolvoreado con harina y crocante.

Curly Tree Whitebait ubicado en la autopista número 6 de la Costa Oeste al norte de Haast. Si usted
está viajando de los glaciares Franz o Fox a Wanaka y Queenstown tendría que ir en dirección a
Haast. ‘Curly’s’ es uno de los lugares más emblemáticos de Nueva Zelanda para probar las fritadas de whitebait.

En Invercargill, en la punta de la Isla Sur, Jimmy Fairweather lo recibirá feliz con una fritada de whitebait recién salida de la cazuela. Jimmy es propietario de un carro de comida y lo puede encontrar estacionado los días lunes en la calle Gala Street Reserve dónde él mismo cocina las fritadas de whitebait durante la temporada así como su famosa crema de mariscos.

Para comer una fritada de whitebait sin tanto glamour servida con pan con mantequilla, visite a Jimmy The Fish en la calle Ponsonby en Auckland. Huevo,harina, sal, pimienta, whitebait fresco y listo !

Otro lugar para comer en Ponsonby, el icónico y súper genial SPQR es para todos los gustos , mantendrá a todos los hispsters contentos con su fritada libre de gluten acompañada de mantequilla de limón y salsa de cebollino.

Si le gustaría probar sus habilidades en el whitebaiting, póngase en contacto con nosotros y podremos darle ideas acerca de increíbles lugares en Nueva Zelanda, podemos personalizar paquetes de aventura al aire libre que se adapten a sus necesidades.

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Whitebait: The small fish with a big price tag

What are whitebait?

In New Zealand the term whitebait describes the juvenile forms (around 4–5 centimetres long) of five species of the fish family Galaxiidae. The New Zealand Maori word for whitebait is īnanga.

How do you fish for them?

The term used when fishing for these small fish is ‘whitebaiting’. The usual method to catch whitebait is to use a fine-meshed net that is hand held or set along riverbanks. The fish are transparent when young making them difficult for predators to see so often when fishing for them you ‘walk’ behind a school and guide them into your net.

Are there regulations to catch them?

Over one hundred years ago in New Zealand whitebait were weighed in tons; the next century it could be measured in kerosene tins, then pounds and now measurement is more common in cups as fewer whitebait are caught.

Some reasons for the drop in numbers include overfishing, wetlands being drained, sawdust washed from timber mills, and agricultural run-off. The greatest damage is done by livestock trampling the vegetation along the river banks, which destroys the habitat needed for developing eggs.

Today, the fishing regulations are overseen by the Department of Conservation. To read the whitebait regulations, visit their website.

Where to find whitebait

Whitebait are often found swimming in schools along the New Zealand coast, before they make their way upstream from the sea, swimming near the river’s edge. Large shoals are referred to as runs.

The īnanga (Galaxias maculatus) is one of many species of whitebait, but they make up about 95 percent of the whitebait we eat in mainland New Zealand. They are part of a wider family of freshwater fish – the ‘galaxiids’ – which live exclusively in the Southern Hemisphere.

The same species of whitebait swim in the Chatham Islands, the rivers of Chile and Argentina, in the Falkland and Lord Howe Islands, and in Tasmania in Australia.

Whitebait are found throughout New Zealand at locations including the Bay of Plenty, Otaki River, Awakino River, Taieri River, lower Clutha River, and the Caitlins with the best-known and largest whitebait runs in South Westland.

When is it whitebait season?

Whitebait comes into season in spring – generally, it lasts anywhere from mid-August to November with the Chatham Islands having a different season.

Eating whitebait

Whitebait is becoming more difficult to catch and if you visit any Kiwi supermarket or fishmonger the price tag reflects this – fresh whitebait retails for around NZD100-125 per kilo.

The most popular way of cooking whitebait in New Zealand is the whitebait fritter, which is essentially an omelette containing whitebait. Purists use only the egg white in order to minimize interfering with the taste of the fish. It’s simple to make – mix together a few eggs, two tablespoons of flour, a teaspoon of baking powder and salt, and as much whitebait as you have. Spoonfuls are then fried in butter or oil. The fritters are often eaten between slices of buttered white bread

5 top Kiwi places to try whitebait:

Cibo in Auckland’s Parnell offers two options served with a delicious soy, lime and ginger butter – either traditional in an omelette or lightly dusted in flour and crispy fried.
Curly Tree Whitebait on the West Coast State Highway 6 just north of Haast. If you’re traveling from the Franz or Fox Glaciers to Wanaka and Queenstown you’ll go via Haast. ‘Curly’s’ must be one of the most iconic places in New Zealand to try whitebait fritters.
Invercargill, at the tip of the South Island, will be kept happy with whitebait fritters hot out of the pan by Jimmy Fairweather. Jimmy owns a food cart and you’ll find him parked up at the Gala Street Reserve on Mondays where he’ll be dishing up whitebait fritters in season as well as his famous seafood chowder.
For a no-frills whitebait fritter served with buttered bread, stop into Jimmy The Fish on Ponsonby Road in Auckland. Egg, flour, salt, pepper, fresh whitebait – done!
Another Ponsonby Road eatery, the iconic and uber-cool SPQR
will keep all modsters happy with their gluten free fritter served with a lemon butter and chive sauce.

If you’d love to try your hand at whitebaiting, get in touch with us for ideas about great locations throughout New Zealand where we can customise outdoor adventure packages that suit your needs.